Diez compañías aéreas extranjeras incrementarán su oferta hacia la Argentina, la mayoría de ellas antes de fines de año. Algunas, que aún no vuelan, tienen decidido llegar; van a volver otras que estaban y se fueron, y las demás aumentarán sus frecuencias o cambiarán su flota por aviones con más capacidad.

Entre las compañías que llegarán por primera vez a Ezeiza están la brasileña Gol, la uruguaya Uair (que ya vuela a Rosario y Córdoba desde Montevideo) y la chilena Sky, que anunció su decisión de ampliar sus actividades hacia nuestro país. Y, en diciembre, regresará la norteamericana Delta, que se fue del país con la crisis, para volar todos los días hacia y desde Atlanta.

Ya están, pero decidieron aumentar sus frecuencias, United (una diaria a Chicago), LAN (a Ushuaia y sigue sumando destinos en la Argentina), Iberia (en noviembre pasa a tener dos vuelos diarios hacia y desde Madrid), Alitalia (en noviembre, un servicio más a Roma o Milán) y Air Canada, que aumentará de cuatro a seis vuelos semanales su oferta desde y hacia Toronto.
Finalmente, la inglesa British Airways cambiará su flota por aviones más grandes y así incrementará su oferta en la ruta a Londres en un 36 por ciento.
La razón de este poco común movimiento es que “sigue creciendo el turismo externo y los argentinos volvieron a viajar al exterior, aunque mucho menos que antes de la crisis del 2001/2002”, puntualizó a Infobae Alex Obaditch, gerente regional de Air Canada.

En los primeros nueve meses de este año la cantidad de pasajeros de vuelos internacionales superó los 4,5 millones, acercándose a la cifra que se computara en el mismo período del 2001 y está apenas un 10% por debajo del total de viajeros de ese segmento de los primeros nueve meses del 2000.

En lo que se refiere a la llegada de extranjeros, un elemento importante que potencia hoy a la Argentina como destino turístico es que antes de la devaluación la Argentina ocupaba el puesto 21° entre los más caros del mundo, mientras que ahora está en el 130° lugar. Vista desde las más baratas, la Argentina ocupa el 5° lugar, precedida sólo por Harare (Zimbabwe), Teherán (Irán), Asunción del Paraguay y Nueva Delhi, la capital de la India.

“Estamos computando un crecimiento muy importante de viajeros provenientes de distintos países de Europa y, en la Argentina, en los últimos tres meses vendimos un 12% más de billetes que en el mismo período del 2003, cuando ya se había salido de la crisis”, acotó Antonio Falcone, gerente general de Iberia.

Aerolíneas, que ha vuelto a capturar una parte importante del mercado perdido por su crisis de principios de los 2000, también está preparada para aumentar la oferta externa. Antes de fines de año y desde el hub de Madrid, llegará nuevamente -luego de años de ausencia- a Frankfurt y Zurich, y analiza aumentar frecuencias a otros destinos europeos.

Como ha crecido significativamente el segmento de pasajeros extranjeros provenientes de los EE.UU. y Europa que, en promedio, tienen un nivel de gastos mucho mayor que los provenientes de los países limítrofes, este último año también se computó un ingreso mucho mayor en todos los servicios vinculados con el turismo.

De entrecasa
La contracara es el segmento de cabotaje, donde tiene un peso decisivo el viajero interno, tanto corporativo como de turismo. Esta franja de actividad todavía no se recuperó de la crisis que se desatara con fuerza hace dos años y así es que, mientras entonces había una oferta de 12 millones de asientos al año y una demanda de 7,5 millones, hoy la oferta suma 9,5 millones, mientras que la demanda ha quedado reducida a los 8,5 millones de pasajeros estimados para todo el 2004.

Algunas empresas extranjeras se quejan porque -dicen- la oferta de vuelos de cabotaje no es suficiente como para cubrir la oferta potencial y eso hace que no se pueda incrementar la llegada de turistas extranjeros.

“Para un turista extranjero es muy problemático no poder adquirir en su país de origen el o los tramos internos que necesita para llegar a los puntos del interior que quiera conocer y tenga que ver si consigue lugar recién al llegar a la Argentina”, dijo Falcone. “Para que el turismo argentino crezca -acotó- se necesita que haya una oferta suficiente de transporte aéreo.”

Nelson Marinelli
nmarinelli@infobae.com