Los españoles que quieran entrar en
Estados Unidos, por turismo o negocios, tienen desde ayer la
obligación de presentar el nuevo pasaporte de lectura mecánica. Esta
medida también se aplicará a los ciudadanos de otros 21 países, que
hasta ahora solo debían mostrar el ordinario para estancias de menos
de 90 días. No obstante, quienes no tengan todavía este tipo de
pasaporte, que se diferencia del tradicional en que contiene datos
mucho más precisos, podrán también viajar al país norteamericano si
llevan consigo un visado y el antiguo pasaporte.
Los que no necesitan cambiar su pasaporte
son los que ya tienen algún tipo de visa de no inmigrante, como los
trabajadores temporales o los estudiantes.
Otro cambio a
tener en cuenta desde ayer es que ya no se aceptarán los pasaportes
familiares, sino que incluso los niños deberán tener su propio
documento mecanizado.
El pasaporte de lectura mecánica
contiene datos más precisos en dos líneas con unos códigos de barras
que pueden ser leídos mecánicamente y en los que se recogen
información biográfica del titular.
El Ministerio del
Interior comenzó a expedir pasaportes de lectura mecánica en octubre
de 2003, pero aún son muchos los ciudadanos que no cuentan con este
tipo de documento.
Por ello, desde la Dirección General de
la Policía se recomienda que aquellos que tengan la intención de
viajar a Estados Unidos se dirijan a cualquier punto de solicitud de
DNI o pasaporte para renovar el antiguo presentando una fotografía y
abonando 15,89 euros.
En España, más de seis millones de
personas tienen pasaporte y cada año se expiden más de un millón.
Iberia denegará el acceso a sus aviones a los pasajeros que vayan a
viajar o transitar por Estados Unidos y no lleven el pasaporte de
lectura mecánica o, en su defecto, un visado de lectura automática
acompañando a su antiguo pasaporte.
El pasado 18 de octubre,
la aerolínea española recordó que a partir del día de ayer se vería
obligada a denegar la realización del viaje a los pasajeros que no
vayan debidamente documentados e indicó que las autoridades
estadounidenses también podrán rechazar la entrada a los viajeros
que no se ajusten a esta normativa.
Algunas
excepciones
Los ciudadanos que tienen que cumplir la
nueva norma son, además de los españoles, los de otros 21 países, en
su mayoría europeos, que hasta ahora estaban incluidos en el
programa de exención de visado, es decir, que podían entrar en EEUU
con un pasaporte normal para estancias de menos de 90 días.
En cualquier caso, las autoridades norteamericanas, según
las fuentes de la seguridad nacional estadounidense, han dado un
margen a aquellas personas que, por una razón u otra, no se han
enterado de las modificaciones.
Así, si un ciudadano de esos
22 países no dispone de visa ni del nuevo pasaporte, podrá entrar en
Estados Unidos pero en el documento quedará registrado que lo hizo
cuando ya había entrado en vigor la nueva norma y que no habrá más
excepciones para él.
Se le entregará también una carta en la
que se precisa todo lo que debe hacer en caso de volver a viajar a
EEUU. Las compañías aéreas que les permitan viajar sin la nueva
documentación también tendrán un periodo de gracia, ya que no serán
sancionadas ni multadas hasta el mes de abril del próximo año.
En el caso de que un viajero intente ingresar por segunda
vez a Estados Unidos con un pasaporte tradicional, los agentes de
fronteras y aduanas del país tendrán la competencia de rechazar su
entrada en el país e incluso de detenerle hasta su repatriación.
La mayor parte de los países necesitan hacer una importante
inversión de medios para emitir los nuevos documentos mecánicos y
más aún para los que se exigirán justo dentro de un año, en octubre
de 2005, los conocidos como pasaportes biométricos, mucho más
sofisticados y precisos todavía.
Como ejemplo, los futuros
pasaportes, además de los datos habituales, podrán registrar la
definición de puntos concretos como la distancia entre los
lacrimales de una persona.
Los países que se verán afectados
por todos estos cambios son, además de España, Alemania, Austria,
Dinamarca, Finlandia, Francia, Irlanda, Islandia, Italia, Australia,
Japón, Luxemburgo, Mónaco, Noruega, Nueva Zelanda, Países Bajos,
Portugal, Reino Unido, San Marino, Singapur, Suecia y Suiza.
Para los otros cinco países del programa de exención de
visado (Bélgica, Brunei, Liechtenstein, Eslovenia, Andorra) la
exigencia de pasaporte mecánico ya está en
vigor. |
