Tal vez fue el acento español o quizás el cansancio que sufre tras lo que él mismo denominó una "dura batalla política".

La cuestión es que, lejos de un anuncio rimbombante, el ministro español de Trabajo, Jesús Caldera, comunicó la noticia -trascendental para el país- de modo pausado y casi como al pasar: "La totalidad de los argentinos que viven en España de modo ilegal estarán en condiciones de normalizar su situación", dijo durante la reunión que ayer mantuvo con Rafael Bielsa (canciller) y Carlos Tomada (ministro de Trabajo).

Después, frente a los periodistas, puso una leve cuota de mesura al optimista pronóstico que, según un participante local de la charla, había hecho en privado: "La inmensa mayoría de los argentinos está compuesta por personas muy calificadas y un alto porcentaje de ellas podrá acogerse a esta medida", explicó Caldera al referirse a la nueva ley de extranjería.

La reglamentación de esa iniciativa prevé que podrán normalizar su situación aquellas personas que hayan residido al menos seis meses en España, tengan un contrato laboral de al menos medio año y se blanquee su situación fiscal. Y las esperanzas de éxito del ministro se basan, principalmente, en el consenso que el gobierno de José Luis Zapatero alcanzó con los sindicatos y empresarios para poner en marcha el nuevo reglamento.

Según los números que maneja Caldera hay, en la actualidad, alrededor de 50.000 argentinos que residen de modo legal en España; aproximadamente 30.000 que aportan a la seguridad social y unos 120.000 empadronados en los municipios. En total, hay "al menos 80.000 que viven como irregulares", comentó el ministro, que aterrizó ayer muy temprano en Buenos Aires.

"Hemos heredado esta complicada situación, pero la vamos a resolver", agregó Caldera sin alterar el tono de voz.

Los pronósticos alentadores para la situación de los argentinos ilegales se basan, fundamentalmente, en dos cuestiones: no conforman una de las colonias más numerosas (los ecuatorianos encabezan con holgura el ranking del millón de ilegales que vive en la península) y, además, se caracterizan por el alto grado de capacitación técnica y profesional. Pero más allá de esta cuestión, el paso de Caldera por estas tierras tiene un objetivo central: tomar contacto con la comunidad más numerosa de su país en el mundo. De hecho, uno de los momentos centrales de la visita será el encuentro que hoy, a las 19, en el Centro de Galicia (Bartolomé Mitre 2538), tendrá con ella.

Allí, Caldera anunciará a sus connacionales los beneficios que les acarreará -también a los argentinos que vivieron o viven en España- la ratificación del convenio de seguridad social entre ambas naciones, particularmente en lo referido a las jubilaciones. Caldera también se reunió ayer con el ministro de Salud, Ginés González García, y con el presidente Néstor Kirchner.